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さまざまな研究によって、がんの治療に有効な、腫瘍（しゅよう）のＤＮＡ（遺伝情報）に着目した血液検査手法が新たに開発された。これは、個人の遺伝子差異に合わせて治療を行う「テーラーメード医療」に大きな発展をもたらす成果だ。

　18日発行の米医学誌『サインエス・トランスレーショナル医療』に発表された研究報告の内容は、人間の全遺伝子コードを解読できれば、患者の治療にいかに大きな影響を直接与えることができるかを最も具体的に示す例の1つだ。これまで、遺伝子や疾病に関する膨大な情報をもたらす、新たなＤＮＡ解読技術に関する研究報告が相次いでなされてきたが、新たな治療法の開発に結びつくものはまだ存在しなかった。

　米ジョンズ・ホプキンス大学キメルがんセンターのがん生物学プログラムの共同所長で、今回の報告をまとめたビクター・ヴェルクルスク博士は「これまでがん患者にとって具体的に役立つ解読手法は報告されていなかったが、今回は初となる可能性がある」と述べた。

　全遺伝情報（ヒトゲノム）の解読にかかわる研究の多くは、遺伝子コードを形成する個々の遺伝子文字の違いを見つけ出すことを目的としている。これは、そうしたわずかな変化を見つけることによって、疾病にかかわる分子経路を特定し、薬物療法に役立てようとの考えに基づくものだ。

　一方、ジョンズ・ホプキンス大学の研究者は異なるアプローチを用いている。彼らは、乳がんまたは結腸がん患者6人から摘出した腫瘍のＤＮＡをスキャンし、ＤＮＡのわずかな異変ではなく、腫瘍細胞のゲノムの大きな範囲にわたる遺伝子コードの「配列の乱れ」を検出した。腫瘍のＤＮＡは正常組織のＤＮＡと遺伝的に異なる。配列の乱れたコードはがんを特定する「指紋」ともいうべきものだ。

　この「がんの指紋」を血液検査で調べることによって、治療中の患者が完治しているか、さらに治療が必要かを確認できることが、今回の研究によって明らかになった。

　これについて、米国立ヒトゲノム研究所（ＮＨＧＲＩ）のゲノム解読技術プログラム所長、ジェフリー・シュロス博士は「非常に賢明な（解読）技術の利用方法だ」と述べる。

　シュロス博士は、ジョンズ・ホプキンス大学の研究には携わっていないが、この新たな手法を地図になぞらえて説明してくれた。まず、１つの大きな区画に複数の家が建ち並ぶさまを思い浮かべてほしい。その区画全体が遺伝子コードで、一軒一軒の家がコードを形成する個々の遺伝子文字だとすると、ジョンズ・ホプキンス大学の研究チームはその区画、特に家の並びが通常とは異なる雑然とした区画の検出に着目した。

　ヴェルクルスク博士によると、配列の乱れ方は個々に異なるため、腫瘍の状態を把握するための格好のバイオマーカーとなる。血液検査によって、ごく小さなレベルの配列の乱れを示す証拠さえも検出できるという。これにより将来的に、初期治療を施した後の腫瘍の進行状態や、腫瘍摘出手術後の残留疾病の有無の確認などが可能になるかもしれない。そうなれば、適切な治療方法の選択ができるようになる。

バンクーバー冬季五輪のフィギュアスケートで注目の男子は１６日（日本時間１７日）、バンクーバーのパシフィックコロシアムでショートプログラム（ＳＰ）を行い、高橋大輔（２３）＝関大大学院＝は自己最高となる９０．２５点で３位につけた。織田信成（２２）＝関大＝が８４．８５点で４位、小塚崇彦（２０）＝トヨタ自動車＝は７９．５９点で８位だった。トップには９０．８５点でトリノ五輪王者のエフゲニー・プルシェンコ（ロシア）が立った。

【写真で見る】　高橋、織田、小塚が氷上で華麗な演技！！

　３位につけた高橋は最初のジャンプのトリプルフリップとトリプルトゥループを連続して成功。続く、トリプルアクセル、フリップ、トゥループも成功させた。その後も大きなミスもなく演技を終えた。９０．２５点を記録すると場内からは割れんばかりの大声援が送られた。

　４位につけた織田は最初のトリプルアクセルを見事成功させると、続くルッツ、トゥループも無難に決めた。最後のジャンプであるトリプルフリップも見事成功させた。特に大きなミスもなく演技を終えた織田は８４．８５点を記録した。

　８位につけた小塚は最初のトリプルルッツ、ループのコンビネーションジャンプをきっちり決めた。続く、トリプルアクセルの着氷時に少し体制を崩したが、その後の演技はミスなく演じきった。演技終了後、小塚ははちきれんばかりの笑顔を見せた。

　ＳＰ首位に立ったのは、トリノ五輪金メダリストのプルシェンコ（ロシア）で９０．８５点を記録した。３年間のブランクを全く感じさせない滑りを見せたプルシェンコは自身が今季記録した世界最高得点には及ばなかったが、高得点をたたき出した。

バンクーバーオリンピックのスピードスケート男子500メートルで、銀メダルを獲得した長島 圭一郎選手(27)と、銅メダルを獲得した加藤条治選手(25)が、フジテレビのスーパーニュースに出演した。

(メダリストになった心境は?)
長島選手「メダルを取れたことはうれしいですけれども、金メダルじゃなくて、すみませんという感じです」
加藤選手「やっぱりうれしい気持ちはもちろんありますけれども、悔しい気持ちが大きいです」

(ゴール後、派手なポーズやハイタッチをして転倒するシーンもあったが、そのときの心境は?)
長島選手「すごくいいレースできたので、自分で興奮して、順位見て1番だったので、自分の空気にしちゃえみたいな。わざとオーバーリアクションにしました」

(1本目6位。2本目に入るにあたっての気持ちの切り替えは?)
長島選手「今までの4年間の練習や、こんなもんじゃないと思っていて、自分で自信があったので、それが自然にいい感じになりました」

(100メートルの通過タイムは9.64、最終コーナーで膨らんだが、最後のストレートは?)
長島選手「転んでもいいから行っちゃえと思って突っ込みました。(タイムを見て)これ、もしかしてと思って、もうほかのあとの組転べと思って、正直なところ思っていました」

(ゴール後、家族とは話はした?)
長島選手「そんな暇ないです。ずっと連れ回されて」

(家族にどんな話をする?)
長島選手「がんばったよって」

(加藤選手はゴール後、ビジョンを見て少し頭を抱える場面があったが、その時の心境は?)
加藤選手「本当に悔しかったです。どうしようもない気持ちでした」

(2本目の滑りに悔いが残ったということ?)
加藤選手「結果ですね。金メダル狙ってたので、届かなかったのが悔しかったです」

(1本目、製氷に時間がかかった中で、製氷後、短い時間で1本目のレースを迎えたが、そのあたりの気持ちは?)
加藤選手「1回集中力を切って、切れたのかわかりませんが、そこで思いっきりリラックスできたので、いい気分転換になったと思います。ガチガチだったので」

(今村監督からは何か声がかかった?)
加藤選手「監督はもう、時間の連絡で忙しかったです」

(今回のオリンピックは2人にとってどんなオリンピック?)
長島選手「ただ力を試すだけの、現時点での力試し。(自信はあった?)力はつけてきたので、あとはどうなるかなってところまで来ていた」
加藤選手「結果としては、自分の気持ちではかなり悔しさの残るオリンピックだったんですけど、応援してくれた方はみんな喜んでくれて、少しは恩返しできたのかなって思いました」

(2人は普段、チームメートですが、お互いどのような存在?)
長島選手「(加藤選手は)昔から早かったので、わかりやすいのでよかったです」

(1本目やレース終わったあと、2人で話はした?)
長島選手「えーっと、覚えてないなぁ。それどころじゃなかったです、僕は。6番だったので、頭抱えてました」

加藤選手「いいライバル関係だと思っています。ずっと競いあって、勝ったり負けたりして、それで2人とも早くなってきたんじゃないかなと思います」

(1本目やレース終わったあと、2人で話はした?)
加藤選手「長島さんとは話はしていないと思います。完全に集中していたので、話しかけないですし。しゃべってないと思います」

(練習のとき、少しスーツを気にしてるようでしたが?)
加藤選手「破けちゃって、脇に穴開いちゃったので。練習用のウエアだったのでよかったです」

(練習時、ブレードを気にしているようでしたが?)
加藤選手「してましたか? 大して気にしてなかったんですけど。あっ、1回動きがちょっと変になったので、一応確認しただけで、何ともなかったです」

(世界一美しいフォームと言われていますが?)
長島選手「と言われていますけど、どうですかね」

(満足いく滑りだった?)
長島選手「きょうは2本目は一番いい滑りができたかなと思います」

(タイムトライアルでスタートがうまくいかないようだったが?)
加藤選手「あの時は本当に出られなかったんですけど、すぐ修正したので、レースの3日、4日前には、ほぼ不安のない状態になってました」

出演後、2人はバンクーバーのフジテレビのスタジオに色紙を残してくれた。
長島選手は「金じゃなくてすみません」、加藤選手は「とっても悔しかった」と一言書いていた。